בתדמיתם של רבים נתפסים בני דור המדבר כדור של בני עליה. חלק מכך נזקף למדרשי חז"ל המספרים בשבחם, ומעלים אותם לדרגה גבוהה מזו של נביאי ישראל. וידוע מאמר חכמים: "ראתה שפחה על הים מה שלא ראה יחזקאל בן בוזי הכהן", וכיוצא בו, אותו תיאור נפלא של הנביא ירמיהו (ב, ב): "כֹּה אָמַר ה' זָכַרְתִּי לָךְ … המשך לקרוא חסד נעורים